Kikuyu-boeren zouden in ernstige problemen komen als hun waterpompen het begaven, ware het niet dat Simon NjugiKikuyu-boeren zouden in ernstige problemen komen als hun waterpompen het begaven, ware het niet dat Simon NjugiKort nadat we in Nairobi, Kenia waren aangekomen, gingen we het land in om een ​​idee te krijgen van de hardware die door boerengemeenschappen op het platteland wordt gebruikt.Alle dorpen aan de rand van de stad zijn het grootste deel van het jaar afhankelijk van waterputten voor de landbouw.Kikuyu is een middelgrote stad van slechts een paar duizend inwoners aan de rand van Nairobi, maar het is het centrum van een dichtbevolkt landbouwgebied.De bedrijven bedienen hier ongeveer 600.000 mensen in de omliggende gebieden.Het landschap is weelderig, met glooiende heuvels en theestruiken genesteld onder groene bomen.Gezien de omvang van de omgeving is dit dorp vrij klein.Genesteld in het midden van het boerenland, zijn de diensten die de bedrijven bieden essentieel.De belangrijkste winkel van allemaal is de reparatiewerkplaats voor waterpompen.In een boerendorpje zo klein als Kikuyu heb je grote problemen als de motor van je waterpomp kapot gaat: gewassen verdorren en sterven snel in de zinderende hitte.Nieuwe motoren zijn duur en vallen buiten de prijsklasse van zelfvoorzienende boeren.De man die de pompen aan het pompen en het water laat stromen is Simon Njugi, een kleine man die er iets jonger uitziet dan zijn 38 jaar.Hij is de waterpompreparateur van Kikuyu en daarom een ​​populaire man.Zijn werkplaats is gehuisvest in een groot betonnen gebouw in het centrum van het dorp.Toen we bij de werkplaats aankwamen, liep Simon naar buiten om ons te begroeten.Simon leerde motoren repareren van zijn vader, Ndua, die meer dan 30 jaar motoren voor iemand anders repareerde.Ndua, die er jarenlang mee bezig was geweest, had altijd al zijn eigen bedrijf willen runnen, maar had nooit het risico kunnen nemen terwijl hij voor zijn gezin zorgde.Simon groeide op met het kijken naar zijn vader die motoren repareerde en had altijd al een onafhankelijker pad willen inslaan.Nadat hij zijn middelbare school had afgerond, spaarde hij wat geld van klussen en begon hij zijn eigen winkel.De vraag naar zijn diensten groeide snel en al snel kon hij zijn vader inhuren.Ze hadden eindelijk het familiebedrijf dat ze allebei altijd al wilden hebben.Zowel Simon als Ndua weten precies wat ze doen: hun handen zijn knoestig van jarenlang koper opwinden.Ze leerden hun vak op de harde manier, door fouten te maken en elkaar gaandeweg te leren.Simon is beter met nieuwere pumps met meer elektronica, en zijn vader is gespecialiseerd in oudere modellen en hun grillen.Gewoonlijk, wanneer pompen falen, stroompieken of overbelasting frituren de isolatie die de koperen spoelen in de motor bedekt.De oplossing is om al het koper te vervangen door nieuwe wikkelingen.Dit is tijdrovend, maar relatief eenvoudig, zolang u het oude wikkelpatroon maar nauwkeurig nabootst.Motoren worden in ontwikkelde landen bijna nooit op deze manier gerepareerd, omdat mensen de motoren weggooien en vervangen door een nieuw model.We hebben dit tegen Simon gezegd, die denkt dat we gek zijn omdat we perfect goede hardware weggooien.Hij heeft ons enige tijd enthousiast uitgelegd waarom oudere motoren robuuster en betrouwbaarder zijn dan motoren die tegenwoordig worden geproduceerd.Toen nodigde hij ons binnen.In de winkel stonden overal motoren opgestapeld.Hij vertelde ons dat dorpelingen regelmatig kapotte motoren binnenbrengen, maar vaak niet het geld hebben om de reparatie te betalen.Dus terwijl hij de motoren repareert, scharrelen de dorpelingen om het geld, meestal lenen ze van vrienden en familie.Als ze de reparatie niet kunnen betalen, houdt hij de motoren aan voor een respijtperiode van drie maanden.Op de achterwand van zijn winkel wachten tientallen gerepareerde motoren op hun eigenaren om ze op te eisen.Maar Simon is niet tevreden als hij alleen dingen zelf oplost: hij is het gelukkigst als hij mensen leert hoe ze dingen kunnen repareren.Hij heeft altijd een paar studenten die met hem werken, en hij is trots op het lesgeven en het doorgeven van zijn vak.Hij stelde ons voor aan Kioni, een jonge vrouw die in de werkplaats in de leer gaat om motorreparatie te leren.Simon zegt dat het een aantal maanden praktische training kost om te leren motoren goed terug te spoelen.De reparateurs in Kenia zijn heterogener dan we in Caïro aantroffen, en zij was de eerste vrouw die we tijdens onze reis iets hebben zien repareren.Ze was duidelijk enthousiast over haar nieuwe beroep en pronkt trots met de motor die ze aan het repareren is.Haar houding bruist van zelfvertrouwen.De werkplaats van Simon heeft tienduizenden motoren door de muren zien gaan.Kim heeft zijn motor drie keer naar Simon gebracht voor reparatie en elke keer weer voor intensief gebruik.Ze komen binnen als gebroken stukken metaal, met de binnenkant gedraaid tot een zwartgeblakerde massa metaal.Ze vertrekken zo goed als nieuw, met een nieuwe verflaag, glinsterende herbouwde koperen binnenkanten en een glimlach op Simon's gezicht als hij het teruggeeft aan de eigenaar.Net zoals een elektromotor de levensader is van elke boerderij, is de werkplaats van Simon de hoeksteen van deze gemeenschap.